читать дальше Весь жар отдавая бегу,
В залитый солнцем мир
Прыжками мчался по снегу
Громадный бенгальский тигр.

 Сзади - пальба, погоня,
Шум станционных путей,
Сбитая дверь вагона,
Паника сторожей...

 Клыки обнажились грозно,
Сужен колючий взгляд.
Поздно, слышите, поздно!
Не будет пути назад!

Жгла память его, как угли,
И часто ночами, в плену,
Он видел родные джунгли,
Аистов и луну.

 Стада антилоп осторожных,
Важных слонов у реки, -
И было дышать невозможно
От горечи и тоски!

 Так месяцы шли и годы.
 Но вышла оплошность - и вот,
Едва почуяв свободу,
Он тело метнул вперед!

 Промчал полосатой птицей
Сквозь крики, пальбу и страх.
И вот только снег дымится
Да ветер свистит в ушах!

  В сердце восторг, не злоба!
 Сосны, кусты, завал...
 Проваливаясь в сугробы,
Он все бежал, бежал...

 Бежал, хоть уже по жилам
Холодный катил озноб,
Все крепче лапы сводило,
 И все тяжелее было
Брать каждый новый сугроб.

  Чувствовал: коченеет.
 А может, назад, где ждут?
 Там встретят его, согреют,
Согреют и вновь запрут...

 Все дальше следы уходят
В морозную тишину.
Видно, смерть на свободе
Лучше, чем жизнь в плену?!

 Следы через все преграды
 Упрямо идут вперед.
Не ждите его. Не надо.
 Обратно он не придет.